Die Unwahrscheinlichkeit des Umweltmanagements

Du beschreibst es als unwahrscheinlich, dass Hochschulen sich um mehr Umweltschutz bemühen. Wie bist du zu dieser Einschätzung gekommen?

Zunächst muss eine Hochschule Umweltschutz unter den vielen weiteren wichtigen Themen auswählen und fokussieren. Wird eine Stelle eingerichtet und entwickelt Ideen und Maßnahmen für mehr Umweltschutz, ist allerdings längst nicht ausgemacht, dass die Prozesse an einer Hochschule dadurch umweltfreundlicher werden. Viele Akteure können bei Entscheidungen mitreden: Die Hochschulleitung, der akademische Senat, einzelne Fachbereiche, Professor*innen oder die Studierendenvertretung. Dadurch durchlaufen Entscheidungen viele Schleifen und es müssen viele Interessen berücksichtigt werden. Die Gelegenheiten und Situationen, an denen eine Umweltschutzmaßnahme verändert werden kann, sind also zahlreich. Ist eine Maßnahme dann entschieden, muss sie außerdem noch im Alltag der Verwaltung anschlussfähig sein. Ganz zu schweigen vom akademischen Personal, dass viele Anforderungen aus der Verwaltung einfach ignorieren kann.

Bei Ethnographie denken die meisten an ferne Stammesgesellschaften. Warum verwendest du diese Methode für die Untersuchung von Hochschulverwaltungen?

Seit etwa 100 Jahren wird das Instrumentarium der Ethnographie von Forscher*innen auch auf die eigene Gesellschaft angewendet, etwa bei der Untersuchung von Straßengangs, dem Börsenhandel oder eben von Hochschulverwaltungen. Der Vorteil von Organisationsethnographien ist m. E., dass Organisationen in ihrer ganzen Komplexität erfassbar werden. Nicht nur die formalen Regeln, sondern auch die informalen - wenn man so will - kulturellen Aspekte werden sichtbar: lang schwelende Konflikte zwischen bestimmten Abteilungen, kurze Dienstwege, „brauchbare Illegalitäten“. Durch die teilnehmende Beobachtung des Arbeitsalltags konnte ich beobachten wie Entscheidungen vorbereitet, getroffen, und schließlich umgesetzt werden. Trotz vergleichbarer Strukturmerkmale sind diese Prozesse an Hochschulen jeweils unterschiedlich. Die Ethnographie macht die Tiefenstruktur einer Hochschule sichtbar und hilft besser zu verstehen, was dort wirklich passiert.

Möchtest du, dass Hochschulen praktische Lehren aus deinen Erkenntnissen über Entscheidungswege ziehen, um Komplexität bei der Umsetzung von Umweltmanagementprogrammen zu reduzieren? Oder welchen Impact würdest du dir für deine Dissertation wünschen?

Auch wenn ich das normative Ziel eines umweltfreundlichen Hochschulbetriebs wichtig finde, geht es mir nicht darum, eine Anleitung für ein gutes Umweltmanagement zu formulieren. Im Gegenteil, die Arbeit zeigt, dass diese Anleitungen immer von zu einfachen, linearen Vorstellungen ausgehen. Aber Organisationen sind komplex, es brodelt unter der formalen Oberfläche. Das kann man auch durch gutes Management nicht abstellen. Zumal sich die soziale Umwelt fortlaufend ändert und neue Erwartungen formuliert. Bei allem gutwilligen Reformwillen bleibt es also eher unwahrscheinlich, Veränderungen erfolgreich zu implementieren. Zugleich wird es keiner Hochschule schaden, eine Stelle für ein Umweltmanagement einzurichten und ein Augenmerk auf die damit verbundenen Zusammenhänge im Betrieb zu richten. Der Einfluss der Verwaltung auf Lehre und Forschung bleibt äußerst gering. Egal welche Meinung man dazu hat, muss man das als Fakt anerkennen.